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毎日、健康のため歩くようにしていますが、自宅近くの都立水元公園を散策するのがコースになっています。
ロウバイの花が見頃になってきました。まだ冬のため花の少ない時期ですが、暖かい太陽のもと散策するのもいいものだと思えます。
ロウバイの花は小さな花ですが、逆光のなかで観察すると花弁が透けて、とても綺麗に感じました。

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科属：ロウバイ科ロウバイ属
学名：Chimonanthus praecox
和名：ロウバイ
中国原産で、早春に芳香のある黄色い花を咲かせます。「ろう梅」と書きますがウメと違ってバラ科ではなく、ロウパイ科という小さな科に含まれます。
ロウバイ（蝋梅、蠟梅、臘梅、唐梅、Chimonanthus praecox）は名前に梅がついているためバラ科サクラ属と誤解されやすいが、ロウバイ科ロウバイ属の落葉低木。１月から２月にかけて黄色い花を付ける落葉広葉低木である。

ロウパイの花びら（花被片）は黄色で、内側の花びらは暗紫色になります。

ソシンロウバイ（素心蝋梅）、マンゲツロウバイ（満月蝋梅）、トウロウバイ（唐蝋梅）などの栽培品種がある。
よく栽培されているのはソシンロウバイで花全体が黄色である。ロウバイで有名な埼玉県秩父の長瀞宝登山のロウバイもソシンロウバイが多く植栽されていました。

ロウバイの基本種は、花の中心部は暗紫色で、その周囲が黄色である。

唐の国から来たこともあり唐梅とも呼ばれ、中国名も蝋梅であったことにちなむ。別の説では花被片が蝋細工のようであったことからそう呼ばれる。

また、花やつぼみから抽出した蝋梅油（ろうばいゆ）を薬として使用する。

栽培
土壌をあまり選ばず、かなり日陰のところでもよく育ち開花する丈夫な花木である。

繁殖は、品種ものの一部を除き挿し木が一般的だが実生からの育成も容易。種まきから最も簡単に育てられる樹種である。晩秋になると、焦げ茶色の実（蒴果）がなっているので、もらってきて播くといい。タネはアズキくらいの大きさである。寒さに遭わせたほうがよく発芽するので、庭に播き、5mmほど覆土しておくと、春分を過ぎてから生えてくる。本葉が開いたら上広げてやるといい。