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サルスベリ（百日紅＝ヒャクジツコウ、学名：Lagerstroemia indica）は中国南部原産のミソハギ科の落葉中高木。タネから栽培する「あすか」という一才物の矮性種もある。

特徴
８月頃咲く紅または白色の花が美しく、耐病性もあり、必要以上に大きくならないため、しばしば好んで庭や公園などに植えられる。

葉は通常２対互生（コクサギ型葉序）、対生になることもある。花は円錐花序になり、がくは筒状で６裂、花弁は６枚で縮れている。果実は円いさく果で種子には翼がある。

サルスベリの名は幹の肥大成長に伴って古い樹皮のコルク層が剥がれ落ち、新しいすべすべした感触の樹皮が表面に現れて更新して行くことによる（樹皮の更新様式や感触の似たナツツバキやリョウブをサルスベリと呼ぶ地方もある）。
つまり、猿が登ろうとしても、滑ってしまうということで、猿滑とも表記することがある。英語名Crape myrtleはミルテの花に似て花弁が縮れていることから。中国では紫微（宮廷）によく植えられたため紫薇と呼ばれる。

外部リンク
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