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キキョウ（桔梗 Platycodon grandiflorus）はキキョウ科の多年性草本植物。山野の日当たりの良い所に育つ。日本全土、朝鮮半島、中国、東シベリアに分布する。
秋の七草のひとつ、ただし最近の園芸品種は早い時期に開花するように改良されたため、６月ころから花がみられる。
万葉集のなかで秋の七草と歌われているアサガオは本種であると言われている。

形態
根は太く、黄白色。高さは４０～１００cm程度。葉は互生で長卵形、ふちには鋸歯がある。下面はやや白みがかっている。
つぼみの状態では花びら同士が風船のようにぴたりとつながっている。そのため "balloon flower" という英名を持つ。
つぼみが徐々に緑から青紫にかわり裂けて６～９月に星型の花を咲かせる。雌雄同花だが雄性先熟で、雄しべから花粉が出ているが雌しべの柱頭が閉じた雄花期、花粉が失活して柱頭が開き他の花の花粉を待ち受ける雌花期がある。花冠は広鐘形で五裂、径４～５cm、おしべ・めしべ・花びらはそれぞれ5本である。

なお、園芸品種には白やピンクの花をつけるものや、鉢植え向きの草丈が低いもの、二重咲きになる品種やつぼみの状態のままほとんど開かないものなどがある。

利用
生薬としての効能
キキョウの根はサポニンを多く含むことから生薬（桔梗根という）として利用されている。生薬としては、根が太く、内部が充実し、えぐ味の強いものが良品とされている。去痰、鎮咳、鎮痛、鎮静、解熱作用があるとされ、消炎排膿薬、鎮咳去痰薬などに使われる。主な産地は韓国、北朝鮮、中国である。

文化
花の形から「桔梗紋」が生まれた。美濃の土岐氏一族は桔梗紋を紋所にしていた事で知られている。
明智光秀も土岐氏一族であり、桔梗紋を用いていた。
安倍晴明が使用した五芒星を桔梗印と呼び、現在の晴明神社では神紋とされている。
韓国ではトラジといい、肥大した根をキムチ、ナムル、ビビンバなどの食材にする。トラジという屋号の韓国料理店も多い。

Status
絶滅危惧II類（VU）（環境省レッドリスト）
自生株は近年減少傾向にあり絶滅が危惧されている。

関連項目
七草
漢方
明智光秀（明智氏）：桔梗紋を家紋としていた。
桔梗駅（北海道函館市桔梗町）：周囲に桔梗が咲いていたことからの命名。
塩尻市市の花。

外部リンク
絶滅危惧種情報 キキョウ（生物多様性センター）